大多数人都把工业设计时的色彩仅仅看成一种纯粹主观的装饰，认为这仅仅是个人喜好的问题。但是对于工业产品外观设计来说，色彩选择是非常有目的性、有意义、有功能性的一项工作。色彩搭配的合适，产品会更容易受到欢迎。

当某种材料被选择与组合时，工业设计师考虑的不止是材料的本身，还有这个材料可搭配怎样的表面处理、呈现怎样的色泽。所以我们会用表面色彩、纹理、以及光泽等元素来描述一个材料的视觉特性，也就是外表处理工艺。若一种材料能够呈现独特的外观质感或是具有很多色泽变化的可能性，就会越加受到欢迎。工业产品外观设计的关键之处就在于能够激发消费者的购买欲望。

当顾客在挑选产品时，色彩好的产品往往在能第一时间吸引消费者的目光，在消费者看到商品的最初几秒钟以内，大多数的信息都是通过视觉来表达的，而视觉信息中最能直观表达的就是色彩信息。因为它在众多产品中独具特色，这样看来，色彩的搭配对于产品外观设计有着很重要的意义。色彩可以决定一项设计成功与否：人们可能仅仅会因为一辆跑车糟糕的颜色而不去选择它，不管它的质量、性能、名气和工业水平有多高。同样，在医疗器械、电子产品、美容仪器、运动装备、鞋子等等几乎每一个工业设计领域都是如此，一个糟糕的色彩选择就能毁掉整个设计。

产品外观设计时色彩技巧应该从以下几点注意：一方面色彩与产品的照应关系;另一方面色彩和色彩自身的对比关系。掌握这两点是很重要的。作为色彩与产品本身的照应关系，主要是通过外在设计的色彩运用能够揭示或者映照内在的产品性能。而对于对比关系，则表现在产品设计中，这种对比关系非常明显，又非常常见。

一般都有以下方面的对比：即色彩使用的深浅对比、色彩使用的轻重对比、色彩使用的点面对比、色彩使用的繁简对比、色彩使用的雅俗对比、色彩使用的反差对比等等。正因有了这些色彩，对于产品外观设计来说有着特别的意义，所以，我们在设计产品的外观上更需要注意色彩的选用，不然，做出来的产品外观效果可能留下不少瑕疵，设计师一定是在色彩方面有着自己独特的理解跟运用。

很多时候我们在生活中使用的产品都是经过了工业设计而成的，而产品外观设计能传达某种象征性的信息，消费者希望通过所用的产品或品牌，表现某种身份、地位、性格等。产品和品牌的象征意义可以通过广告加以强化，但是，产品的外观本身能更直观地表达象征价值。因此，产品外观传递的象征意义应尽量与自身品牌相结合。